기기는 제 돈 주고 구매했으며 협찬이 아닙니다. 삽화는 GPT 이미지 생성, 그림은 직접 제작했습니다.
AI 에이전트를 24시간 돌릴 기계 — 맥미니 M4를 자동화 전용으로 뒀습니다
AI 에이전트를 써보면 금방 부딪히는 벽이 있습니다. 내가 노트북을 닫으면 에이전트도 멈춘다는 것입니다.
에이전트의 값어치는 “내가 안 보고 있을 때도 일이 돌아간다”에서 나옵니다. 그런데 그 일이 내 작업용 노트북 위에서 돌고 있으면, 퇴근할 때 같이 퇴근해버려요. 당직을 설 기계가 따로 필요하다는 뜻입니다.
그래서 맥미니 M4를 자동화 전용으로 뒀습니다. 한 달 굴려본 기록입니다.
결론 요약
- 에이전트를 상시 돌리려면 작업용 기기와 역할을 나누는 편이 낫습니다. 노트북은 닫히고, 재부팅되고, 이동하니까요
- 맥미니 M4는 대기 4W, 최대 65W(애플 공식). 24시간 켜두는 부담이 생각보다 작습니다
- 대신 처음 세팅에는 품이 듭니다. 전용 환경을 잡는 일이 한 번은 필요해요
왜 전용 기계인가 — 노트북은 닫힙니다
자동화를 노트북에서 돌리면 세 가지가 계속 걸립니다.
- 닫으면 멈춥니다 — 덮개를 덮거나 절전으로 들어가면 예약해둔 작업이 그 시간에 안 돕니다
- 들고 다닙니다 — 네트워크가 바뀌고, 가방에 들어가고, 배터리로 버팁니다
- 내 작업과 뒤섞입니다 — 무거운 작업을 돌리는 중에 에이전트가 뭔가를 하면 둘 다 느려집니다
전용 기계로 옮기고 나서 제일 크게 달라진 건 신경을 안 쓰게 됐다는 점입니다. 반복적으로 확인하던 것들이 알아서 돌고, 따로 돌려두고 싶은 작업을 그냥 던져두게 됩니다. 메인 작업 기기와 역할을 분리하니 양쪽 다 편해졌어요.
24시간 켜두면 전기값이 얼마나 드나
상시 운용에서 제일 많이 받는 질문입니다. 애플이 공식 지원 문서에 수치를 공개해 두었습니다. 맥미니 M4(2024)는 대기 4W, 최대 65W입니다. 여기서 “대기”는 파인더만 열어둔 기본 전원 설정 상태를 말합니다.
- 대기로만 한 달: 4W × 24시간 × 30일 = 약 2.9kWh
- 계속 최대로 한 달: 65W × 24시간 × 30일 = 약 47kWh — 현실에서 이렇게 돌아가지는 않습니다
자동화 머신은 대부분 시간을 놀고 있다가 작업이 있을 때만 올라갑니다. 실제 소비는 두 숫자 사이 어딘가, 바닥 쪽에 가깝습니다. 요금으로 환산하면 가정용 전기는 누진 구간에 따라 단가가 달라서 집집마다 다르지만, 한 달 내내 켜둔다는 결정을 망설일 만한 크기는 아니었습니다.
크기도 한몫합니다. 책상이나 선반 한쪽에 두면 자리를 거의 안 차지하고, 조용하게 돌아가서 켜져 있다는 걸 잊게 됩니다. 상시 운용 장비에서는 이게 꽤 중요한 성질이에요.
무엇을 돌리고 있나 — 오픈클로
이 기계에 올려둔 건 오픈클로(OpenClaw)입니다. 오스트리아 개발자 피터 슈타인베르거가 만든 오픈소스 자율 AI 에이전트로, MIT 라이선스입니다. 메신저를 주 인터페이스로 삼아 명령을 받고, 설명만 하는 게 아니라 실제로 작업을 실행합니다.
중요한 성질이 둘 있습니다.
- 직접 돌립니다(셀프 호스팅) — 남의 서버가 아니라 내 기계에서 돕니다. 그래서 24시간 켜둘 기계가 필요해진 거예요
- API 키는 내가 준비합니다 — 클로드나 GPT 같은 모델을 붙여서 쓰는 구조라, 구독료 대신 내 API 키로 굴러갑니다
“상시 켜둘 작은 기계”와 “내 컴퓨터에서 도는 에이전트”는 이렇게 한 쌍입니다. 둘 중 하나만 있으면 반쪽이에요.
단점 — 첫 세팅에는 품이 듭니다
솔직하게 적자면, 자동화 전용 환경을 잡는 데는 손이 갑니다. 기계를 사서 꽂는다고 바로 되는 일이 아니에요. 무엇을 자동으로 돌릴지 정하고, 권한과 계정을 붙이고, 실패했을 때 어떻게 알 것인지까지 만들어야 합니다.
다만 이건 한 번 드는 비용입니다. 자리를 잡고 나면 이후로는 손이 거의 안 갑니다. 처음 며칠의 품과 이후 한 달을 놓고 보면 확실히 남는 쪽이었습니다.
이런 분께 맞습니다
- 에이전트를 이미 써봤고, 자리를 비운 사이에도 돌리고 싶은 분 — 이 글의 출발점입니다
- 작업용 기기와 자동화를 섞어 쓰다 지친 분 — 역할 분리의 효과가 제일 큽니다
- 반대로 아직 자동화할 거리가 정해지지 않았다면 기계부터 살 필요는 없습니다. 노트북에서 한두 개 돌려보고 “이게 계속 돌았으면 좋겠다” 싶을 때가 살 때예요
정리
- 에이전트의 값어치는 내가 안 보는 시간에서 나옵니다. 그러려면 안 꺼지는 기계가 필요합니다
- 맥미니 M4는 대기 4W라 24시간 운용의 문턱이 낮고, 작고 조용해서 잊고 지낼 수 있습니다
- 첫 세팅의 품만 각오하면 됩니다. 그 뒤로는 손이 안 갑니다
에이전트가 무엇인지부터 보고 싶다면 AI 에이전트 만들기 입문을, 브라우저를 다루는 손이 어떻게 붙는지는 Playwright 뜻에서 이어 볼 수 있습니다.
기기는 제 돈 주고 구매했으며 협찬이 아닙니다. 삽화는 GPT 이미지 생성, 전력 그림은 직접 만들었습니다. 전력 수치는 2026년 9월 애플 지원 문서 기준입니다.